僕の知り合いにも、４・５人ほどこういう「空気読めよ」っていうスタンスの人がいらっしゃいます。
特にその中の1人は、「互いが空気を読んだ会話」こそが会話の形態として目指すべきものであり、それ以外の会話は不完全なもので、これができない人間は切磋琢磨して「空気を読む能力」というものを身に着けなければならない。という主張の持ち主で、
いや、別の人もそう思ってるのかもしれないけども、人の頭の中は分からないわけで、この人だけは僕に面と向かってこういう主張をしたことがあるわけなんです。
彼によれば「空気を読む能力」が無いと社会で生きていけず、逆にこの能力こそが人生を成功させるものである、とのことらしく、
うーん、一部は確かに同意できるけども、僕としては一定量あれば十分で、ある程度以上は、そういう職業についている人間じゃなければ、まあ利点としてはいいかもしれないけど人生そのものに直結したりしないよ、と思うわけです。
そんな思いはその場では、空気を読むという名のチキン根性でもっておくびにも出さず、真面目な顔して聞いているわけですがね僕は。

数学が苦手な人がいるとする。
彼にその非があるか？数学の能力が低いことではなく、数学が苦手なこと、について。
世間では生まれつき、もしくはごく幼児期に形成された能力によって、得手不得手を認めている。
だから、数学が苦手なことは罪ではなく、もちろん社会生活に必要な相応な知識の獲得の努力は求められるかもしれないが、それも「苦手」という能力差を認めたうえでの話だ。
どうも空気を読むという能力についてはこの理屈が当てはめらないことが多い。
空気読めない人間は努力が足りないか、もしくはやる気が無いかであり、それが罪である、と。
はっきり言うと、生まれつき空気を読むのが苦手な人はいる。
自閉症という言葉を聴いたことはあると思う。
彼らは僕らと違う感覚を持つことがあり、つまり空気が読めない。
アスペルガー症候群という言葉はあまり聴かないかもしれない。
彼らも、自閉症ほど明確ではないけども、空気が読めない。
なるほど、病気の人は仕方ないよねーと思った人がいればちょっとニュアンスが違う。
諸説あるけども、アスペルガーー症候群の割合は200～300人に1人。
あなたは、ほぼ確実にそういう人と会話したことがあるし、あなたの考える病気の人像とは違うはずだ。
しかも自閉症とアスペルガー症候群、そして健常者は緩やかなグラデーションで繋がっている。ので、アスペルガーと言うほどではないけど近い、というパターンの人もいる。
数学で言うなら、学習障害の子と、数学が苦手な子と、普通の子が地続きであるような感じ。
つまりこれは産まれついた能力差とも言えるわけで、ある人がたまたま空気を読むのが上手かったとして、しかしその人と同じようにしたら誰もが同じく空気を読めるわけではない。
そして自分に生まれつきの能力があるからと、何の罪悪感もなく、能力の無い人間を堂々と見下す行為は、なかなかに恥ずかしいものだと思う。

空気を読むの意味としても、何かズレてるなぁと感じることが多々ある。
飲み会の席で個人をダシにする人がいる。
ひたすらその人をこき下ろし、その人の「空気の読めない」対応を引き出して馬鹿にして笑い、いつまでもその人弄りを続ける。
それを、面白いは正義の根性で貫く。
自分自身では笑いを生み出さない。
それで周囲の人も内心「その弄り方はちょっと酷いんじゃないのかな・・・」「あれ？今のは別につまらなくないからこき下ろさなくても」と思っていても、それを言うことは「空気が読めないこと」だから言わないでおく。
まさしく空気のファシズムだね。
空気を読むというのはその時々に合わせて「相応しい会話をする」ことであるはずだと思うのだけど、その場においては「どうであろうと、面白がっている人、人を弄っている人に同調すること」が空気を読むことだという、非常に単純化した1個のテンプレートだけが機能しているわけで、その人が傷ついているから立てようとか、ずっと同じ話だから変えようとか、そうはならない。
そんなの会話のマニュアル化だ。
こう言ったらこう返してくれないと会話できない、イレギュラーは対応できない、会話のネタには羊が必要、メンバーにレッテルが必要、っていうなら、随分と低レベルなものじゃないか。
結局のところ、空気を読める（とういう名の自分に都合のよい返しをしてくる）人としか楽しく会話ができない。

ある一つの会話の手法だけが、即その人の評価に繋がるわけではない。
事実、僕の知り合いの「空気を読め」って言う人々も、十分に評価すべきモノを持った、素晴らしいもしくは尊敬すべき人だ。
ただし、空気読みを強要する、もしくは1人を生贄にする会話の方法はその人のひとつの欠点だと思うから、改めて欲しいことでもある。
その欠点だけで致命的に嫌われてしまうことも十分にありえることで、他に良いトコロがある人には（全ての人がそうであるのだろうけど）、それは非常にもったいないことでもあると思う。

会話の手法というのは、正直言ってそうそう変えられるものではない。
そういう点で、一般的に言う空気を読めない人が空気を読むようにすることと、空気を読むことを強要する人（空気を読む人としか楽しく会話ができない人）がそれを改めることは、等しく難しいことだ。
結局はお互いに歩み寄りというわけで、だから単純に「空気を読めって言うなよ」というのは少しばかり不公平なのだけど、、、でもまあ、世間は空気読め派に優しい今日この頃だからちょっとは逆の立場に味方してもいいよね。

これを読んだ人で、空気を読めと言ったことがある人に気をつけて欲しいなーと思うことリスト。
空気を読めない人間を見下していない？あなたは数学が自分より苦手な人間を馬鹿にして笑うような行為をしているかもしれない。
空気が読めないことは必ずしも本人の不努力によるものではないかもしれない。
その人は、その人生において空気を読む必要があなたほどには無いかもしれない。
空気を読むことを強要することは、空気が読めないのと同じく、会話の欠点である。
そして、あなたがマニュアル化した空気に乗ってるときは、必ずしも他人があなたの欠点について助言をしてはくれない。

※追記補足
空気を読まなくても良い、という話ではないですよ？
文中に書いてあるとおり、歩み寄りの話です。
会話術の不一致を、一般に言う「空気を読めない人間」だけにおしつける傾向が最近あり、それはよろしくないよ、とね。